Debut con más dudas que aciertos

César Castillo Alcalá

Hoy la espera terminó, el balón internacional volvió a rodar en el país.

Era 2018 cuando la FIFA le otorgó a México la sede compartida para albergar el mundial del 2026, junto con Estados Unidos y Canadá. 

Hoy, 8 años después, finalmente escuchamos el silbatazo inicial con el que arrancó la actividad mundialista en territorio mexicano.

Para este enfrentamiento Javier Aguirre, el director técnico de la Selección Nacional, preparó un "11" titular en el que destacaron los 7 futbolistas que hicieron su debut en mundiales. 

El portero Raúl Rangel, los defensas Israel Reyes y Johan Vásquez (quien fue parte de la convocatoria para el mundial de Qatar 2022 pero no tuvo minutos), los mediocampistas Álvaro Fidalgo, Brian Gutiérrez y Erik Lira, y el delantero Julián Quiñones (quién además fue elegido como MVP del partido).

El encuentro arrancó con mucha intensidad y presión alta por parte de los mexicanos, quienes rápidamente se adelantaron en el marcador gracias a un gol de Julián Quiñones al minuto 8'.

El resto del primer tiempo transcurrió sin mayores emociones. Los mexicanos construían jugadas para acercarse a la portería y lo lograron en algunas ocasiones.

Raúl Jiménez, Brian Gutiérrez y Quiñones tuvieron oportunidades para anotar pero no lo lograban.

El comienzo del segundo tiempo se mantuvo con el mismo ritmo hasta el minuto 50', cuando el sudafricano Sphephelo Sithole cometió una falta sobre Brian que le costó la tarjeta roja, sin embargo, la Selección Mexicana no pudo sacar provecho de la ventaja numérica. 

La segunda parte del enfrentamiento contó con el debut de uno de los jugadores más pedidos por la afición mexicana: Gilberto Mora. El jóven mediocampista ingresó al partido al minuto 65' sustituyendo a Álvaro Fidalgo, convirtiéndose así en el jugador más jóven en la historia de México en disputar un mundial, con solo 17 años y 240 días hasta hoy.

Fue hasta el minuto 67' cuando Raúl Jiménez anotó el segundo gol de la tarde gracias a un centro de Roberto Alvarado. Un gol especial para el canterano del América por ser su primera contribución en mundiales (estuvo presente en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022).

Otro evento a destacar de hoy llegó hasta el minuto 75' con el ingreso de Armando González al terreno de juego, sustituyendo a Raúl Jiménez. González también se ha convertido en uno de los favoritos de la afición mexicana gracias a su personalidad y las contribuciones de gol con su club (Chivas), donde ya fue campeón de goleo de la Liga MX.

En los últimos minutos, el árbitro mostró dos tarjetas rojas más; una para el sudafricano Thembe Zwane al minuto 84' por decisión del VAR, luego de un manotazo contra Alvarado, y una al minuto 90'+2' para el mexicano César Montes, quien cortó un contragolpe del conjunto africano y fue castigado con la expulsión.

La Selección Mexicana tuvo todo para terminar este partido con una diferencia de 3 o más goles; pasaron 34' minutos con un jugador de más en los que solo pudieron conseguir un gol, y después tuvieron 8' minutos más con ventaja de 2 hombres en el campo, hasta que llegó la expulsión de César Montes.

Aunque no todo fue culpa de los delanteros, pues Sudáfrica encontró un "héroe" en su arquero Ronwen Williams, quien sacó 3 disparos que llevaban dirección de gol.

La cantidad de anotaciones en este mundial también será mucho más importante, pues de esto depende que 8 equipos clasifiquen como los mejores terceros lugares de sus grupos.

Hoy me gustó la participación de la Selección, salieron al campo a hacer lo que tenían que hacer, crearon oportunidades, buscaban espacios, encerraban al rival, mantenían buen juego colectivo, gran juego con balón controlado y buena presión tras la pérdida.

Sin embargo, creo que era la oportunidad perfecta para conseguir una ventaja en goles que pudiera ser fundamental a la hora de determinar quiénes serán los equipos que estarán en la siguiente fase.

En los mundiales anteriores, los rivales complicados que se han enfrentado a México han sido cuestión de "suerte", de resultados combinados, o de diferencia de un gol en contra o un gol a favor.

Es por eso que creo que hoy México tuvo para hacer más. Esperando que en dos semanas no se estén arrepintiendo por los goles errados de hoy. No tendrán una oportunidad como la que tuvieron hace rato, Sudáfrica es quizás el conjunto más débil del grupo y no supieron liquidar el partido.

Lo resolvieron, si, pero perdonar goles en un torneo como este puede ser clave para las aspiraciones del equipo.