La Selección Mexicana ya tiene rival para los dieciseisavos de final

César Castillo Alcalá

Ayer se jugaron los últimos partidos pendientes de la tercera jornada de la fase de grupos. Las selecciones de Inglaterra, Croacia, Colombia, Portugal, Argentina y Austria confirmaron su clasificación a los dieciseisavos como primero y segundo lugar de sus respectivos grupos.

Con ello, la combinación de resultados arrojó que Ecuador será la selección que peleará el pase a los octavos contra México el 30 de junio en el Estadio Ciudad de México.

La Selección Nacional llega a este enfrentamiento con paso perfecto: 3 victorias en tres partidos.

Su última actuación contra Chequia fue excepcional; el 'tricolor' despejó muchas dudas.

La rotación del 'Vasco' le dio la oportunidad de debutar a jugadores como Mateo Chávez y Guillermo Martínez, quienes no habían visto minutos en esta competición y su participación fue fundamental para la victoria.

La función de Mateo fue la de un carrilero que busca espacios constantemente y se mantiene cubriendo todas las áreas del campo por su banda; por su parte, la del "Memote" fue la de un delantero que mantiene ocupados a los defensores rivales y arrastra con él la marca, dándole oportunidad a los extremos de jugar por el centro o crear jugadas con mayor profundidad al ataque. 

México encontró un rival que no es potencia, pero que mantuvo un ritmo considerablemente superior a sus rivales del grupo A.

Al inicio del torneo, el conjunto ecuatoriano se perfilaba como uno de los favoritos para clasificar a la siguiente ronda. Su grupo parecía accesible a excepción de Alemania.

La realidad fue completamente diferente; una derrota contra Costa de Marfil y un empate contra Curazao puso a los sudamericanos a buscar un triunfo obligatorio contra los alemanes esperando la clasificación como uno de los mejores terceros lugares.

El partido inició y un gol tempranero de Leroy Sané al minuto 2' apagaba toda esperanza de la clasificación para Ecuador. Lo que parecía que sería una goleada terminó al minuto 77' con un tanto de Gonzalo Plata que confirmaría la remontada ecuatoriana y su clasificación a la siguiente ronda al conseguir 4 puntos.

A México le espera un rival que no será fácil. Es verdad que tiene algunos aspectos que lo favorecen, como la localía o la altura sobre el nivel del mar, pero si quieren pasar tendrán que hacer una actuación excepcional.

De cualquier forma, si la meta siguen siendo los cuartos de final, tendrán que hacerlo aún mejor contra el ganador de la otra llave, en la que se enfrentarán Inglaterra y la República Democrática del Congo.

Este mundial le ha dado muchas alegrías a los mexicanos: ganaron por primera vez un partido inaugural, confirmaron su participación a la siguiente ronda en la segunda jornada, ganaron sus 3 partidos de fase de grupos, están invictos y llevan tres porterías a cero.

Pero el verdadero reto para Aguirre y sus 26 seleccionados está a punto de comenzar.

Veremos si el técnico mexicano tuvo razón al concentrar un mes antes a sus jugadores, o si fue solo un capricho que terminó dejando al 'tricolor' en el mismo lugar que siempre.